こうした焼き菓子は、どの店も似たような味と食感で、あまり変わり映えがしないもの。 でも、ここの「フリアン」と「ロランジェ」は、そうした思い込みを見事に覆してくれます。 両者とも、焼き上がった生地のしっとり感が絶品、噛む時の口に感じる甘さがちょうど良い。 時にはパサつきを抑えるため「これでもかっ！」と甘い糖液を感じさせるものがありますが、そんなものとは仕上がりが別格です。 「フリアン」のアーモンド・プードルのしっかりした風味もいいですが、やはり「ロランジェ」の酸味のバランスが格別です。 来客時など、普段とは違ういい紅茶（ダージリン）を淹れたい時、それに合う菓子の選択には困るものですが、これらは日持ちもするので、常備しておくと本当に便利だと思います。 あと、フランス語由来の商品名に、文法通りに定冠詞をつけて、「ロランジェ（l'oranger）にしているのも、パティシエのこだわりでしょうか。 恐らく、若い頃の修行時代か、お金ができて一人武者修行に訪れたフランスの街角の菓子屋で食べた時、向こうのオレンジの使い方に衝撃を受けたことがおありなんでしょう。 これは、当時のご本人の感動まで分けてもらえる逸品です。

「これを作り続けているパティシエは、本当に焼き菓子作りが好きなんだろうな・・・」と、毎回上京するたびに買い求め、口にする度に思います。手土産として他人に差し上げても、小さいながらフランボワーズの香りが口一杯に広がる感覚に、必ず驚きとお礼の言葉をもらいます。コロナ禍の中、こうして通販で手に入ることに感謝しかありません。

特に目立って香り高いわけではないですが、黒糖の自然な風味が味わえます。かりんとうにありがちな、「結構な量を食べると胃にもたれて苦しい・・・」なんてことはない、素朴な味わいです。共に添えるならば、緑茶よりもほうじ茶でしょうか。ただ、紅茶よりもコーヒーの方が合う感じがします。

和菓子の本場と言われる京都でも、手頃な値段でこれだけ和三盆の上品な風味、求肥と「こし餡」の絶妙な舌触りが堪能できるものは、なかなかないのでは、と思います。時代劇では悪役になることが多いものの、一級の茶人でもあった直弼公の実直なお人柄が偲ばれる、格別の茶菓です。

少し歯応えがありますが、よく噛み込むと小麦粉とバターの上品な風味が口一杯に広がります。添加物が気になる家庭での子供へのおやつには最適でしょう。幼い頃から「本物の味」を知れることは教育にもいいはずです。

缶詰にしろ、こうしたレトルトにしろ、この手の商品は少し煮過ぎか、逆に皮が硬く舌触りが今一つの場合が多い。ところが、これはそうした欠点がなく、小豆自体にもモチッとした感触があるので珍しい。