陥穽　陸奥宗光の青春 辻原登／著 歴史、時代小説その他

日本経済新聞に連載された小説の書籍化。陸奥宗光と言えば、教科書では、明治の欧米列強との不平等条約の改正に取り組み、日清戦争においては外相・全権大使として外交を指揮し下関条約を締結、その後「三国干渉」による遼東半島還付を冷徹に判断し「臥薪嘗胆」の空気を醸成させ、のちの日露戦争の勝利に結びつける「陸奥外交」を展開した日本外交の父として伝えられていますが、本書ではそれ以前の陸奥宗光の前半生を描いています。まずは陸奥の幼少期から始まり、紀州藩の幹部であった父親の失脚、失意の中での高野山の学僧生活を経て、幕末の群像たちとの出会い、卓越した記憶力と知力で、頭角を現す様が描かれます。そして本書が最も力点を置いているのは、藩閥政治に絶望し明治政府転覆を狙い、土佐立志社事件に関わり投獄をされるに至るところで、政府の中枢にいた陸奥がどうして『陥穽（落とし穴）』に落ちたのか、が面白く語られ、陸奥の新たな一面を知ることができます。また、本書の最後には、新聞連載時にはなかったエピローグ「陸奥小伝」が書き加えられ、投獄から「カミソリ大臣」と呼ばれる道のりから晩年までを読むことができ、連載を読んだ方も楽しめます。